La Estrategia de Gestión de Olores en Chile ha logrado avances regulatorios, como la primera norma ambiental de olores para la porcicultura, aunque las quejas ciudadanas siguen siendo elevadas.
Este estudio revisa el estado actual de la gestión de olores y describe acciones planificadas, incluyendo normas de emisión específicas por sector y una mejor implementación. Los esfuerzos futuros se centrarán en fortalecer la regulación, la gestión municipal con participación comunitaria e integración con políticas de cambio climático. El objetivo es mejorar la prevención y control de olores, elevando la calidad de vida de las comunidades afectadas.
D. Caimanque 1*
1 Departamento de Ruido, Lumínica y Olores. División Calidad del Aire, Ministerio del Medio Ambiente de Chile. San Martín 73, Santiago - Chile.
* dcaimanque@mma.gob.cl
Conflictos de interés: El autor declara que no existe conflicto de intereses.
Editor académico: Carlos N Díaz.
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Citación: D. Caimanque, 2025, Presente y Futuro de la Gestión de Olores en Chile, Congreso OLORES25, Santiago, Chile, www.olores.org.
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ISBN: pendiente
Palabras clave: Contaminación, Calidad del Aire, Olores, Regulación, Estrategia.
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Resumen
La implementación de la Estrategia para la Gestión de Olores en Chile ha permitido avances clave en la regulación, incluyendo la primera norma ambiental sobre olores para el sector porcino. Sin embargo, las denuncias ciudadanas continúan siendo significativas, lo que evidencia la persistencia del problema. Este estudio tiene como objetivo informar el estado actual de la gestión de olores en Chile e identificar las acciones previstas para la próxima actualización de la Estrategia. Entre las acciones actuales destaca el desarrollo de normas de emisión por sector productivo, con enfoques diferenciados, así como iniciativas que han facilitado su implementación. En el futuro, se prevé un fortalecimiento de estas normativas, una gestión municipal de olores con enfoque ciudadano y la integración con políticas de cambio climático, enfocándose en la reducción de emisiones de metano y la economía circular. Se espera consolidar acciones efectivas para la prevención y control de olores, mejorando así la calidad de vida de las comunidades afectadas.
1. Introducción
A una década de la publicación de la Estrategia para la Gestión de Olores en Chile por parte del Ministerio del Medio Ambiente (en adelante, Ministerio), se han logrado avances significativos en el fortalecimiento del marco regulatorio en esta materia. Entre estos hitos destaca la promulgación de la primera norma de olores en Chile, aplicada al sector porcino1, así como la incorporación de la gestión de olores en la gestión ambiental del país. La existencia de una estrategia específica de olores ha permitido avanzar en la formulación e implementación de regulaciones, consolidando así un escenario más robusto para abordar esta problemática.
El progreso alcanzado ha sido impulsado por diversos estudios realizados por el Ministerio2, así como por procesos de difusión y participación que han involucrado a diversos actores del sector público, privado, académico y a la ciudadanía. En este contexto, y considerando la evolución del marco normativo, surge la necesidad de actualizar la Estrategia para la Gestión de Olores en Chile en su tercera versión. Esta actualización plantea interrogantes claves como, por ejemplo: ¿Cuáles son los ámbitos regulatorios en los que aún es necesario avanzar? y ¿Qué acciones se prevén para el futuro?
El presente estudio tiene como objetivo informar el estado actual de la gestión de olores en Chile e identificar las acciones futuras que se contemplan en la próxima actualización de la Estrategia. Lo anterior, considerando los avances logrados en las estrategias anteriores.
En 2014, el Ministerio promulgó por primera vez en Chile una Estrategia para la Gestión de Olores, como respuesta a los conflictos socioambientales generados por un plantel porcino en la comuna de Freirina, Región de Atacama. Durante su implementación, se avanzó en la estandarización de metodologías de medición de olores mediante normas técnicas, se evaluaron propuestas de regulación desde un enfoque técnico y jurídico, y se promovió el conocimiento en la materia a través de capacitaciones y talleres dirigidos a distintos sectores (Caimanque, 2017).
En 2017, la Estrategia fue actualizada priorizando cinco sectores para su regulación. Estos sectores incluyen: Plantas de tratamiento de aguas servidas, Plantas de harina y aceite de pescado, Planteles porcinos, Plantas de celulosa, y Sitios de disposición final de residuos. Durante su implementación, se publicó la primera norma de emisión de olores en Chile para planteles porcinos, se avanzó en la regulación de otros sectores, se fortalecieron las instancias de difusión y capacitación, y se consolidó la estructura interna de profesionales dedicados a olores dentro del Ministerio y otras instituciones (Caimanque, 2021)
Este estudio se estructura en dos secciones principales. La primera examina el escenario actual en materia de gestión de olores en Chile, mientras que la segunda aborda las acciones futuras a considerar en la actualización de la Estrategia, con énfasis en el fortalecimiento regulatorio.
2. Resultados y discusión
2.1 Presente de la gestión de olores en Chile
En el marco del derecho a vivir en un medio ambiente libre de contaminación3, ha cobrado creciente relevancia el concepto de contaminación por olores. Esta problemática no solo abarca situaciones que representan un riesgo o daño para la salud humana, sino también aquellos casos en los que la presencia de olores genera molestias significativas, afectando la calidad de vida de la población.
Las denuncias ciudadanas ante la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) constituyen un indicador clave para evaluar la magnitud del problema asociado a los olores molestos. Así también estudios de evaluación de la molestia de olores a través de encuestas realizados a solicitud del Ministerio para la evaluación de las normativas de olores (ECOTEC Ingeniería Ltda., 2023, ECOTEC Ingeniería Ltda., 2024). Respecto a las denuncias, en los últimos diez años, se registró un peak de 3.000 denuncias relacionadas con olores el año 2022 (Ministerio del Medio Ambiente, 2024), lo que evidencia la persistencia de esta problemática y la necesidad de continuar abordándola. No obstante, es relevante considerar que el incremento en el número de denuncias está influenciado por la implementación del formulario de denuncia digital el año 2021.
En términos normativos, el enfoque regulatorio en Chile ha estado basado en la implementación de normas de emisión por sector, las cuales buscan prevenir la contaminación mediante la fijación de límites de emisión de olores, tanto de olor simple como olor compuesto4. Estos límites son medibles y controlables mediante tecnologías disponibles, acorde a la realidad de cada sector regulado. En este contexto, se han definido tres enfoques principales para el establecimiento de límites:
-
Límite de emisión de olor, para cumplir un valor de impacto odorante.
-
Porcentaje de reducción de la emisión de olor, considerando total o parcialmente las unidades odorantes, con base en la Tasa de Emisión de Olor.
-
Concentración máxima permitida de compuestos odoríferos específicos, como el sulfuro de hidrógeno (H₂S).
En todos los procesos normativos se han definido una o más opciones de límites de olor, las cuales se detallan en la Tabla N°1. Para su aplicación, se han considerado métodos de medición estandarizados y su fiscalización está a cargo de la SMA.
Tabla N°1: Normas de emisión de Olores en Chile y enfoque de límites de olor
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Norma de Emisión de Olores en: |
a) Límite de emisión de olor que permita cumplir un impacto odorante máximo |
b) Porcentaje de reducción de la emisión de olor |
c) Cantidad máxima permitida de un compuesto odorífico |
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Planteles Porcinos |
X |
X |
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Plantas Pesqueras* |
X |
X |
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Plantas de Celulosa |
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X |
* aplica solo a Plantas de Harina y Aceite de Pescado y Planta para Alimentos para Peces.
Fuente: Elaboración Propia
Hasta la fecha, uno de los principales hitos regulatorios ha sido la publicación, en 2023, de la primera norma de emisión de olores en Chile, que aplica al sector porcino. Adicionalmente, existen dos procesos normativos que se indican en Tabla 1 y que se encuentran en etapa final de elaboración: i) Norma de emisión de olores para plantas de harina y aceite de pescado y plantas de alimento para peces. ii) Revisión de la norma5 que regula los compuestos TRS6, generadores de olor, en plantas de celulosa.
Cabe destacar que las normativas de olores, establecen un sistema de reportes lo cual tiene utilidades clave para la fiscalización y la implementación efectiva de las regulaciones, ayudando a generar un historial de datos, facilitan el trabajo de los fiscalizadores al contar con información objetiva y estructurada, así como detectar tendencias y patrones de incumplimiento, optimizando la asignación de recursos para inspecciones. Lo anterior, facilitará el proceso de revisión de normativas el cual se realiza cada 5 años en Chile.
Previo al establecimiento de regulaciones, se desarrollaron documentos técnicos complementarios para fortalecer la gestión de olores. Entre ellos destacan el Instructivo para la Elaboración de Planes de Gestión de Olores publicada (MMA, 2019) y la Guía para la Predicción y Evaluación de Impacto por Olor en el marco del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEA, 2017). Esta última, publicada en 2017, ha tenido un impacto significativo en la gestión de olores en el país, ya que, en ausencia de normativas específicas de olores en ese momento, estableció lineamientos, criterios y recomendaciones en cuanto a la suficiencia y calidad de la información que deben presentar los nuevos proyectos y modificaciones, para la obtención de permisos ambientales, en lo que se refiere a emisiones de olor y sus potenciales impactos.
Las acciones mencionadas han sido lideradas por el Ministerio del Medio Ambiente, que ha fortalecido su estructura interna mediante la creación de un Departamento especializado en contaminantes ciudadanos, incluyendo ruido, contaminación lumínica y olores. Esta consolidación institucional ha permitido mejorar la articulación con otras entidades, contribuyendo al desarrollo de una estrategia integral para la gestión de olores en Chile.
2.2 Futuro de la gestión de olores en Chile
Dentro de los desafíos futuros se encuentra implementación de las normativas de olores y dar continuidad a la elaboración de regulaciones, dada la diversidad de fuentes de olor que generan molestia a la población. Para ello, es clave fortalecer la medición y monitoreo, mejorar la capacidad fiscalizadora, promover tecnologías de abatimiento de olor, mejorar la participación de la comunidad, entre otras materias.
El este contexto, el año 2025 se iniciará la actualización de la Estrategia para la Gestión de Olores en Chile y contempla dar continuidad a los cinco pilares fundamentales establecidos en versiones anteriores: (i) Fortalecimiento regulatorio, (ii) Incremento del conocimiento, (iii) Coordinación intersectorial, (iv) Fortalecimiento institucional y (v) Acceso a la información. Por ello, se han definido una serie de acciones estratégicas para fortalecer la gestión de olores en el país, las cuales se indican a continuación:
- Ampliación del marco regulatorio: Se busca diversificar los instrumentos normativos, más allá de las normas de emisión, mediante la creación o revisión de reglamentos sectoriales y otras disposiciones aplicables. Esto incluirá la definición de criterios técnicos y análisis de la opción regulatoria más adecuada para cada sector productivo.
- Fortalecimiento de la gestión municipal de olores: Se promoverá la implementación de un Plan de Acción Comunal de Olores, el cual será diseñado por el Ministerio, e incluirá una ordenanza tipo, que pueda ser adaptada a sus realidades locales, y otros documentos técnicos complementarios.
- Sistema de reporte ciudadano: Se impulsará, en los casos que sea posible, la implementación de un sistema de reporte de olor ciudadano, en línea a la norma española UNE772707 para fortalecer la participación ciudadana
- Evaluación de molestia por olores en comunidades aledañas: Se aplicará la metodología establecida en la norma NCh 3387:20158 para evaluar, mediante encuestas, la percepción de molestia por olores en comunidades cercanas a fuentes emisoras reguladas por normas de emisión de olor.
- Vinculación de la gestión de olores con la Ley Marco de Cambio Climático: Se impulsarán acciones orientadas a la reducción de emisiones de metano, un gas de efecto invernadero que contribuye al calentamiento global y al cambio climático. Aunque el metano no tiene olor, se genera junto con otros compuestos volátiles de azufre (H₂S, mercaptanos) y compuestos orgánicos volátiles (COVs), que sí tienen olores fuertes y desagradables. Por lo tanto, para el control de olores, se consideran estrategias que combinen la captura y uso energético del metano con la reducción de compuestos odorantes.
- Incorporación de la gestión de olores en la Economía Circular: Se fomentarán estrategias de aprovechamiento de recursos que minimicen la generación de residuos con potencial odorante, promoviendo así un enfoque preventivo.
- Fortalecimiento de capacidades técnicas en el sector público: Se impulsará la capacitación y especialización de los servicios públicos, incluyendo oficinas regionales y municipalidades, para mejorar la fiscalización, gestión y respuesta ante eventos de olor.
Las acciones propuestas buscan consolidar una estrategia integral para la gestión de olores en Chile, fortaleciendo tanto el marco normativo como la capacidad institucional y técnica para abordar esta problemática de manera efectiva y sostenible.
3. Conclusiones
Desde la publicación de la Estrategia para la Gestión de Olores en Chile, el Ministerio ha logrado un fortalecimiento regulatorio no solo por la publicación de la primera norma de emisión de olores en Chile, que aplica al sector porcino, sino que ha insertado la gestión de olores en la gestión ambiental del país. Sin duda, contar con una Estrategia para la Gestión de Olores ha permitido ir avanzando en acciones que finalmente han creado el escenario para poner en marcha la elaboración e implementación de las primeras regulaciones ambientales de olores con sus diversos enfoques en límites de olor. Sin embargo, el creciente número de denuncias ciudadanas y resultado de la molestia de olor a través de encuestas demuestra que la contaminación por olores sigue siendo una preocupación relevante, lo que justifica la necesidad de continuar expandiendo y mejorando las acciones a través de una actualización de la Estrategia.
Los desafíos futuros de la gestión de olores en Chile se encuentran principalmente en la implementación de las primeras normas de olores, por lo tanto, son importante las acciones para incrementar las herramientas y capacidades para la fiscalización. Por otra parte, dada la diversidad de fuentes de olor que aún quedan por regular, es necesario realizar un diagnóstico respecto al instrumento regulatorio más eficiente dependiendo del caso a caso. Lo anterior, considerando la vinculación de olores y la reducción de metano, y así también el promover un enfoque preventivo dentro del marco de la economía circular. Por último, se propone potenciar la gestión ambiental local en olores, entregando herramientas a las Municipalidades quienes son el contacto directo de una ciudadanía molesta por olores. Lo anterior, a fin de abordar integralmente el problema y con ello mejorar la calidad de vida de las personas.
5. Referencias
Caimanque, D. 2017. Gestión de olores en Chile: ¿Cuánto hemos avanzado? En IV Conferencia Internacional sobre gestión de olores en el medio ambiente, Valladolid, España. Olores.org.
Caimanque, D. 2021, Aprendizajes en la elaboración de la primera norma de olores en Chile, 9ª Conferencia de la IWA sobre olores y COV/emisiones atmosféricas, Bilbao, España, Olores.org.
ECOTEC Ingeniería Ltda. 2023. Aplicación de Metodología NCh 3387:2015 Evaluación de Molestia por Olores mediante Encuestas como parte de la Implementación de la Norma de Emisión de Olores para Planteles Porcinos.
ECOTEC Ingeniería Ltda. 2024. Aplicación de Metodología NCh 3387:2015 Evaluación de Molestia por Olores mediante Encuestas como parte de la Implementación de la Norma de Emisión de Olores para Planteles Porcinos.
Ministerio del Medio Ambiente (MMA). 2017. Estrategia para la gestión de olores en Chile. Recuperado de https://olores.mma.gob.cl/estrategia/
Ministerio del Medio Ambiente (MMA). 2019. Instructivo para la elaboración de un Plan de Gestión de Olores. Recuperado de https://olores.mma.gob.cl/planes-de-gestion-de-olor/
Ministerio del Medio Ambiente (MMA) 2022. Decreto Supremo N°9: Establece norma de emisión de contaminantes en planteles porcinos que, en función de sus olores, generan molestia y constituyen un riesgo a la calidad de vida de la población. Recuperado de https://www.bcn.cl/leychile/navegar?idNorma=1188661
Ministerio del Medio Ambiente (MMA) 2024. Informe del estado del medio ambiente 2024. Recuperado de https://sinia.mma.gob.cl/estado-del-medio-ambiente/
Ministerio del Medio Ambiente. (MMA) 2025. Sitio web expedientes electrónicos de planes y normas. Recuperado el 15 de febrero de 2025 de https://planesynormas.mma.gob.cl/login/index.php
Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) 2017. Guía para la predicción y evaluación de impacto por olor en el marco del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental. Recuperado de https://olores.mma.gob.cl/olores-en-el-seia/
1 DS N°9/2022 del Ministerio del Medio Ambiente
2 Todos los estudios disponibles en: https://olores.mma.gob.cl/estudios-y-publicaciones/
3 Art 1 de la Ley N° 19.300 sobre Bases Generales del Medio Ambiente
4 “Olor simple”, es decir el que percibe el olfato como consecuencia de la emisión de un compuesto químico o sustancia olorosa determinada. “Olor compuesto” es el que se percibe como consecuencia de la mezcla de más de un olor simple
5 Véase avance de los procesos en expediente público https://planesynormas.mma.gob.cl
6 Corresponde a la sigla inglesa de "Total Reduced Sulphur" o "Azufre Total Reducido".
7 UNE 77270:2023. Construcción de mapas de olor colaborativos mediante ciencia ciudadana
8 Homologada de norma extranjera VDI 3883 Blatt 1:2015.