El año pasado un total de 40 laboratorios de 14 países diferentes participaron en un ensayo interlaboratorio para comprobar su competencia de acuerdo a la norma Europea 13725:2003. En este ejercicio organizado por la compañía Odournet, los criterios de los tests usados para evaluar los resultados fueron la precisión bajo condiciones de repetibilidad r y la exactitud A para 1-butanol. En total 38 participantes tenían origen Europeo y 2 laboratorios provenían de Chile.

   De todos los laboratorios participantes, 34 indicaron que se encontraban acreditados para las medidas olfatometricas con la EN 13725 de acuerdo a la norma EN ISO/IEC 17025. La siguiente tabla muestra la lista de participantes.

   La participación en los Tests de Competencia (TC) (Proficiency Testing, en inglés) interlaboratorio para laboratorios acreditados con la ISO 17025 es obligatoria.

   Sin embargo, revisando los documentos sobre TCs EA-4/18 INF: 2010 y el ILAC-P9 publicados por la European Accreditation Co-operation no existe una indicación sobre la frecuencia con la que un laboratorio debe llevar a cabo un TC.

   Es decir, un laboratorio puede elegir la frecuencia para su TC por ejemplo cada año o cada 10 años, siempre que se encuentre adecuadamente justificado en su "estrategia de TC".

   En cualquier caso, no hay muchos laboratorios que mostraron interés este año acerca de su precisión y su exactitud. De los laboratorios de 33 países miembros del Comité Europeo de Normalización CEN, tan sólo los ubicados en 14 paises llevaron a cabo un TC interlaboratorio este año. Los países CEN con ausencia de laboratorios olfatométricos participantes en un ensayo de TC en 2014 fueron Turquía, Rumanía, Grecia, República Checa, Hungría, Austria, Suiza, Bulgaria, Finlandia, Eslovaquia, Irlanda, Croacia, Macedonía, Eslovenia, Letonia, Chipre, Luxemburgo, Malta e Islandia, por orden de población de acuerdo a las cifras publicadas por Eurostats para el año 2014.

  En total hay una población de alrededor de 180 millones de personas en Europa que no tienen un laboratorio olfatométrico que participara en un TC en el año 2014. Desde luego, el llevar un TC anualmente no es obligatorio. Algunos laboratorios que no llevan a cabo análisis olfatométricos con frecuencia pueden opinar que el coste es alto para ellos. Sin embargo y en cualquier caso es una herramienta necesaria para comprobar la calidad del trabajo de un laboratorio.

  En la gráfica siguiente hemos dividido la población de cada país por el número de laboratorios olfatométricos que han participado en el año 2014 en un TC interlaboratorio.

   En esta gráfica tan particular, los habitantes de Estonia, Lituania, Bélgica y Dinamarca tienen más facilidad para encontrar un laboratorio participante en un TC en 2014. Por otro lado, los habitantes de Polonia, Francia, Italia y España no lo tienen tan fácil en este aspecto. Fuera de Europa, Chile con 17,8 millones de habitantes en el año 2014 y dos laboratorios participantes en el TC 2014 se encontraría en la mitad de la gráfica al nivel de los Países Bajos. Un resultado excelente para un país no Europeo.

   Polonia es quizá una excepción, ya que tres laboratorios olfatométricos de este país organizaron un TC entre ellos de acuerdo a la norma EN 13725. En este caso el ratio de este país bajaría a 9,5 millones por olfatómetro con TC 2014. Siempre que el test se llevara a cabo de manera adecuada, desde luego. 

  Esto deja a Francia, Italia y España como los países que tienen un servicio más deficiente en términos de laboratorios que llevaron a cabo un TC en el año 2014. Sería interesante ver cuantos de estos laboratorios tienen una acreditación para la EN 13725 de acuerdo a los criterios de la EN ISO/IEC 17025 en estos países.

  Hay otros países que tienen normas hermanas a la Europea como la AS/NZS 4323.3:2001 para los países de Australia y Nueva Zelanda, la NCh3190 de Chile o la norma NTC 5880 de Colombia. Además existen otros países con estándars para olfatometría tales como Estados Unidos con la ASTM E679-04: 2011 o Japón. No ha habido representación de estos países en el TC 2014, lo cual no es un muy buen resultado.

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