Ha habido recientemente cambios que probablemente tendrán un efecto positivo en la frecuencia de actualización del software de dispersión CALPUFF. La compañía Exponent en la que desde hace pocos años trabajan los desarrolladores originales del proyecto ha tomado el control del sitio web de CALPUFF (www.src.com). Este cambio en el titular del dominio tuvo lugar la semana pasada y el miércoles pasado el sitio web de Exponent vio la luz.
CALPUFF es el modelo de la Agencia de Medio Ambiente de Estados Unidos (US EPA) regulatorio para todas las aplicaciones donde la asunción de estado estacionario no es adecuada, lo que suele ocurrir en casos complejos. Siendo un modelo regulatorio de la US EPA, el modelo tiene que distribuirse de manera libre y gratuita a todos los usuarios. Esto incluye el código fuente y cada modificación realizada al modelo.
Precisamente por ser un modelo de código abierto y libre, el CALPUFF ha sido revisado y utilizado con mucha frecuencia y otros países lo han adoptado como el suyo propio. Tras 15 años de su puesta a disposición del público, el modelo fue aceptado para aplicaciones regulatorias y es usado con mucha frecuencia como modelo de referencia a la hora de evaluar el impacto por olores de una actividad.
Como una introducción para comprender los cambios que han ocurrido recientemente en el desarrollo del modelo CALPUFF, debemos examinar los orígenes del mismo hace más o menos 30 años, cuando el Grupo de Estudios Atmosféricos (ASG, por sus siglas en inglés Atmospheric Studies Group) comenzó su trabajo con este modelo.
Un poco de historia
El grupo ASG era una parte fundamental de la compañía Sigma Research Corp (SRC). Esta compañía fue el caldo de cultivo en el que se unieron científicos, ingenieros y meteorólogos para crear el modelo CALPUFF. De aquí viene además el nombre del dominio ;-).
A finales de los años 80, SRC desarrolló el modelo CALPUFF bajo un contrato con la California Air Resources Board. y la primera versión del modelo fue liberada en el año 90. Algo más tarde SRC pasó a formar parte de la compañía Earth Tech, Inc. Por aquellos años se publicó la primera Interfaz Gráfica de Usuario (GUI, Graphical User Interface) para ayudar a los usuarios a manejar el modelo de manera más eficiente en el entorno de Windows.
Mientras la US EPA designaba al modelo CALPUFF como recomendado en su Guía para Modelos de Calidad del Aire, la compañía Earth Tech era ya la distribuidora del model. En abril del año 2006 la propiedad del modelo pasó a manos de la compañía TRC Environmental Corporation, quienes pasaron a ser los responsables para el mantenimiento y distribución del modelo. Otro movimiento más ocurrió en abril del año 2011 cuando el grupo ASG, formado en aquel tiempo por una quincena de profesionales entre científicos y meteorólogos pasó a trabajar para la compañía Exponent, sin embargo, TRC Environmental retuvo la propiedad y copyright del modelo, y por tanto el sitio web src permanecíó con ellos.
El desarrollo del modelo CALPUFF
No ha habido muchas actualizaciones desde entonces. La US EPA aprobó recientemente una actualización del modelo CALMET y CALPUFF. Con respecto a los olores, la versión 6 de CALPUFF (todavía no aprobada por la EPA) es la única que por ahora permite el uso de escalas subhorarias para datos meteorológicos y para datos de emisión, lo cual es muy importante en el caso de los olores.
Curso de CALPUFF y Olores - 22-25 octubre 2013, Madrid. |
El problema era que TRC environment tenía el modelo pero no tenía a las personas que gestionaban este modelo, así que esto provocó un pequeño parón en el desarrollo de este.
Mientras tanto la gente del ASG en Exponent ha estado bastante ocupada en la actualización del modelo CALPUFF y en el desarrollo de una nueva interfaz para sistemas windows de 64 bits. El nombre de la GUI es CALApps.
A fecha de hoy si se intenta instalar la GUI que viene en la web no funcionará a menos que se disponga de un sistema operativo de 32 bits como XP. En realidad no funcionarán las interfaces gráficas (GUIs) de CALMET, CALPUFF y CALPOST. No obstante, los ejecutables de CALMET, como CALPUFF y CALPOST funcionarán correctamente en Win7 o Win8, al igual que el resto de módulos. El problema es que hoy en día no se hace nada sin ventanas, así que han aparecido otras interfaces gráficas que han hecho la tarea más fácil. A la hora de modelar con CALPUFF son necesarias estas GUIs y también los ejecutables. En la sección de enlaces encontrará todas las GUIs disponibles en la actualidad. Además hay enlaces a los módulos ejecutables.
Por tanto, CALApps es sólo una interfaz gráfica, una GUI que hace más fácil el trabajo con CALPUFF. De acuerdo con los desarrolladores sin embargo, CALApps será gratuita y descargable desde el sitio web de Exponent, lo que presagia su utilización masiva por parte de los profesionales. En este caso, CALApss tendrá una ventaja más, y es que vendrá con todos los ejecutables necesarios en la GUI, por lo que no habrá necesidad de descargarlos de la web lo que hace la tarea más fácil todavía.(*)
Aunque todavía está en fase de desarrollo, ya se han distribuido copias gratuitas del software a los asistentes a los cursos especializados de olores-CALPUFF organizados por olores.org en colaboración con Exponent en Madrid y en Santiago de Chile.
* 2016/03/03 Actualización de la noticia: A día de hoy la interfaz CALApps sigue en desarrollo y ha dejado de ser gratuita.
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